蛇毒液是怎么产生的

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银环、竹叶青、眼镜蛇，听到这些毒蛇的名字，就让人联想到咝咝作响的蛇芯子和致命的蛇毒。而蛇的毒液究竟是如何产生的？到底来自蛇体内的哪个角落？澳大利亚一位科学家近日的研究，为这些问题找到了答案。

此前的研究表明，不同的蛇毒会分别攻击不同的细胞，例如肌肉细胞、血液细胞或神经细胞。鉴于这种攻击的高度精确性，一些科学家便推测蛇的毒液是由其体内不同器官中的蛋白质形成的，由于蛋白质已经与不同类型的细胞发生了作用，因此形成的毒液也就有了针对性。但是，科学家至今未找到足够的证据。

据英国《自然》杂志网站１日报道，澳大利亚墨尔本大学科学家布里安·弗里为解决这个问题，最近对已经发现的蛇毒中的２４种蛋白质进行了基因分析。在分析的过程中，他将每一种蛇毒蛋白质的氨基酸序列同蛇脑、心、肝以及其他器官中蛋白质的氨基酸序列进行了比较。比较结果表明，其中２１种蛇毒蛋白质都与这些器官中的蛋白质相关。弗里在发表于最新一期《基因组研究》上的报告中说，“尽管在普通蛋白质转变到蛇毒的过程中，物质发生了巨大的变化，但是，基本的分子结构和三维形状都没有明显的改变”。

弗里认为，对蛇毒蛋白质分子构成的研究将会帮助医药制造商理解普通蛋白质的作用。