苏仙与苏仙黄尖茶的传说

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信阳市名茶——苏仙黄尖，以其芽壮满毫、清香持久、汤色嫩黄明亮、滋味甘醇而饮誉豫南。苏仙黄尖茶产于大别山脚下的商城县苏仙石乡。该乡境内有一条“子安河”，河边几块硕大的巨石上，至今还留有“仙人”的两个脚印，清晰可见。它有一个美丽的传说。

相传西汉末年，有个姓苏名耽字子安的人，其父早逝，母子相依为命，住在商城县境内的大苏山北麓。苏宅紧依石槽河东岸，门前怪石嶙峋，宅后绿竹满园，黄鹤纷至。

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苏耽幼秉异赋，天资聪颖，5岁习文，7岁善剑，成年后精通天文地理，立志为天下人荡邪恶，扶正气。但时逢战乱，兵祸连年，民不聊生，加之瘟疫流行，田园荒芜，十室九空。苏耽欲酬心志，拜别慈母，踏遍青山，寻师学艺，普渡众生。

有一得道真仙，道号“朝阳真人”，隐居大苏山朝阳洞中。这天，正静坐洞府，忽感心血来潮，屈指一算，知是苏耽来访。便将拐杖抛出洞府，变成一只猛虎，一口衔住苏耽，腾空而起，直落洞内真人座前。苏耽从惊恐中睁开眼，见到真人忙跪拜于地，口称师父，向真人诉说诚心拜师、求学仙术、拯救苦难百姓的心思。真人听后，顿生恻隐之心，取出金丹数粒，交给苏耽后说：“求学仙术非一日之功，拯救百姓乃当务之急，你先将此丹拿回，用大缸化水，让邻里百姓都喝上一匙，便能解除眼前瘟疫”。

苏耽按真人指点施行，果然灵验。待乡邻们饮服后，苏耽将缸中所剩残渣余水泼撒宅旁空地，不久便生出无数棵嫩黄叶芽小树，摘下嫩叶放入口中，甚觉甘甜清凉。苏耽屡试，还有清凉解毒之效。其实，这就是最初的“黄尖”茶树。

此后，苏耽求仙学术之心更坚，再次辞母上山拜师。行前他嘱咐母亲，教乡邻们遍种茶树，瘟疫如再发生，可用井水煮茶饮服，以避疫害。两年后，瘟疫复泛。苏母日夜奔走，煮茶救民，终因劳累过度，以致油尽灯灭。乡民们深感厚德，筹资把苏母葬于苏家宅后，并把苏耽所住之地改名“子安镇”（苏耽字子安），宅前河流更名“子字河”。

苏耽从师三年，学成炼丹术后返回故里，闻母已故，悲痛欲绝，当夜在母坟前守孝，突然雷雨交加，第二天雨过天晴，有数十只黄鹤飞临苏门，苏耽在母亲坟前三拜之后，于门前岩石跨上鹤，升仙而去，在石上留下两只深深的脚印，至今犹存。人们怀念苏耽母子，将此石叫做“苏仙石”，“子安镇”改为“苏仙石镇”，今苏仙石乡因此得名。后乘黄鹤去，留下“足迹”在人间。可是，苏氏母子留下的岂止“足迹”，他们留下的昔日避邪驱疫的茶树，如今已长得漫山遍野，经当地茶农精心炒制，生产出“苏仙黄尖”、“苏仙银峰”等名茶，成为当地人民取之不竭、用之不尽的一笔财富。