野生茶和栽培茶，是对茶树种性特征和不同生育环境表述的一个定义。所以，从茶树分类学角度来理解和诠释，“野茶”不是茶，不是人类几千年来所饮用的“茶”。它未通过人工驯化而并不适宜饮用，有的甚至还有微毒。据记载，1973年云南省曾经生产过一批紧茶销藏，由于其中拼配了野生茶，产品进藏后藏民反应饮用后出现血压不稳、头晕、拉肚子等不良症状，说明野生茶中含有一些不利于人体的成分。在西双版纳等古茶区的茶农，他们就没有饮用野生茶的历史，现在也不喝野茶。所以，我们不能因为有少量能饮用的野生茶，就片面地认为所有的野生茶都能饮用。

    野生茶有两个重要的价值；一、它是证明云南是世界茶叶的发源地的重要可行性依据之一。二、可以利用其遗传因素在茶叶育种方面进行研究。野生茶作为一种宝贵的种质资源，应当得到保护。现在有部分茶商为了利益炒作野生茶，导致茶农过度采摘野生茶，这对野生茶种质资源其实是一种损害。

    原云南省茶科所所长张顺高说：所谓野生茶是指存在于天然林和开发过的天然林中与栽培茶种有亲缘关系的茶组植物。是没有被人类栽培驯化、大量利用的茶树。人类社会千百年来所饮用的“茶”，在植物分类学里，被列为植物界、被子植物门、双子叶植物纲、原始花被亚纲、山茶目、山茶科、山茶属、茶亚属、茶组、茶系。茶组被统一命名为“Camelliaslnensis(L)O Ktze”，为全世界所采纳。茶组里有37个茶种，目前世界各国栽培利用的“茶”，是茶组里的一个“种”，其染体多为二倍体(2n=30)。科学意义上的“野茶”，是农学里“茶系”以外的近缘茶树植物，没有经过人工驯化栽培的。它们不是人类广泛利用和饮用的“茶”。能否饮用，需待进一步的科学验证。

    只有经过人工驯化的茶，才能安全的饮用，真正的野茶是不宜饮用的，因为有毒。所以大家要走出野的误区，不是么什么野味都好。其实只要是西双版纳茶区的生态茶，品质都很好，当年风行满清朝野的古六大茶山的各类贡茶，在当时也就是台地茶（因为那时也才种下去几年）。关键是西双版纳独特的气候、土壤、海拔等综合因素决定了版纳茶的品质，而不是其他。